Fue todo muy natural y veloz. En febrero compartí unos shows con Dani Umpi y Adrian Soiza, que editaron con el sello Los Años Luz un hermoso disco llamado Dramática. En camarines, cuando los chicos de LAL me preguntaron en qué andaba, dije “acabo de grabar un disco”. Se los mostré y se ve que les gustó. Por otra parte, los 3 discos anteriores ya estaban agotados, y yo fantaseaba en secreto con un compilado de PEQUEÑOS ÉXITOS. La idea encajó bien, porque es una manera de abarcar de un tirón el pasado y el presente de la big band y mis canciones.

El imaginario romántico me interesa mucho y siento que no lo termino de comprender y dominar. Por eso sigo intentado abordarlo con cada disco que hago. Agustín Lara, Manzanero, Le Pera, Bola de Nieve… hay un techo altísimo con el que ni sueño compararme, pero son grandes nortes que me guían y estimulan. Mi idea para El tiempo del Amor fue ver qué pasaba con el personaje de Alvy en un contexto más triunfal. Idear un relato que no terminara, como en los otros discos, en una derrota amorosa, sino justamente en la conquista. Siempre traté de balancear las luces y sombras, pero esa balanza se inclinaba ligeramente para el lado más boleroso y llorón. Esta vez lo controlé un poco más, y entre el tema 1 (Se que vas a volver) y el tema 10 (El tiempo del amor) hay una especie de curva ascendente que culmina en una fiesta.

Además alteramos un poco el sistema de trabajo con la banda. El banjo suplantó la guitarra eléctrica, los coros son más grupales y espontáneos, y los arreglos son más sencillos. En vez de planear mucho las orquestaciones, encaré los ensayos con bocetos generales de las canciones, para que cada músico busque y encuentre su rol y su manera de aportar al ensamble. Eso liberó y descomprimió mucho al grupo. Se trabajó con mucha alegría y energía renovada. Sentimos este disco como un nuevo debut. No renegamos para nada de lo anterior (de hecho lo compilamos) pero con El tiempo del Amor empezamos un camino nuevo.

Todo puede ser un disparador. Obviamente lo que me pasa y lo que siento es lo que tengo más cerca y a mano para usar, pero entiendo el oficio de cancionero como un desdoblamiento: no todo lo que canto es cierto y autobiográfico. Miento y personifico bastante. Es un juego ficcional. Esto creo que ya se los conté a ustedes, pero cuando empecé a hacer algunas canciones en ese tono llorón, tenía una novia que cuando le mostraba los temas se preocupaba y me preguntaba si estaba bien, que qué me pasaba! Pero lo cierto es que puedo ser muy feliz y estallar de alegría escribiendo cosas tristes. A veces uso cosas que veo en las telenovelas, frases que escucho en la calle o que escucho decir a mis amigos en conversaciones casuales. El desafío es decir, de alguna manera que me despierte interés a mí mismo, algo que ya fue dicho miles y miles de veces.

Y varias letras de este disco fueron escritas en colaboración, cosa que no había hecho nunca antes, pero necesitaba aires nuevos y salirme un poco de mis propias ideas.

Sí, la verdad que tengo la suerte (y la búsqueda consciente) de estar involucrado en proyectos lindos. En los últimos años hice los dos discos de Nacho y Los Caracoles, los dos discos de Los Campos Magnéticos, Espíritu Salvaje de Onda vaga, un par de discos de tango, y por supuesto los cuatro de Alvy. No soporto la idea de estancarme en un solo género musical o un solo tono expresivo. Y me gusta mucho alternar distintos roles, en lo musical, lo emocional, la exposición y la responsabilidad. Hace bien. Al alma y al ego. Me distrae de mis mambos y me pone en perspectiva. Es como aprender a jugar en distintos puestos en el fútbol.  Entre todos esos proyectos (con sus grabaciones y sus conciertos) la agenda se complica y hay momentos del año que son muy agitados, pero es la vida que elijo y me hace feliz. Tengo una cosa muy de tano laburante, soy cero estrella, y al mismo tiempo entiendo la música como algo sagrado y misterioso que hay que cuidar e invocar.

En cuanto a las giras de la big band, en mayo nos movemos un poco: después de tocar el 12 en Capital Federal (en La oreja Negra) estaremos el 13 en Tandil, el 14 en Mar del Plata, el 28 en Rio Cuarto, el 29 en Villa Maria y el 30 en Córdoba.

Hay colegas haciendo discos increíbles. Por nombrar dos, El Progreso, de Pablo Dacal (producido por Ezequiel Cutaia) o Me Arrepiento de Todo, de Tomi Lebrero (producido por Lisandro Aristimuño) son dos discos 2011 que están saliendo o por salir y pude escucharlos y me partieron la cabeza. No se si esta ebullición significa un recambio en el mercado; de hecho creo que no, porque pareciera que a esta generación nos toca avanzar un poco en paralelo a lo que la industria elije mostrar. De todas maneras hay fisuras y grietas por donde la luz puede colarse, como es caso de los Vagos o de Lisandro, que son como la parte visible de un iceberg hermoso y contundente.

En cuanto a la generación anterior, noto que Fito Paez y Palo Pandolfo son muy receptivos con los que venimos llegando, están atentos y no han perdido la curiosidad.

Generalmente los descartes quedan cajoneados.  A veces vuelvo a esos cajones, a ver si hay algún material para trabajar, pero la verdad que este disco nuevo fue compuesto todo desde cero.

Creo que hay una especie de respaldo emocional, que tiene que ver con que el catálogo de Los Años Luz es muy lindo, muy cuidado. Me gusta formar parte de esa “familia” de discos, e intuyo que es una especie de garantía de confianza para los que suelen chusmear ese catálogo. A nivel operativo, ya casi no existe esa cosa de antes, cuando un sello “lanzaba” a determinado artista y lo empujaba con una infraestructura poderosa de marketing y publicidad. Así que seguiremos confiando en el boca en boca y en la música honesta.

El rol del productor es muy indefinido. Puede ser la persona que hace los arreglos musicales, o que decide qué temas entran o se descartan, o la que elije con qué músicos se va a grabar, o qué sonido se buscará lograr, o de qué manera se va a grabar, o un montón de cosas más. La idea es que el productor tenga una visión general del disco, y permita que el músico desarrolle todo su potencial en esa tarea.

En mi caso hice todos mis discos con la producción de Juan Stewart (ex Jaime sin Tierra), y me siento muy cómodo trabajando con él. En cada disco que hicimos asumió distintos roles, pero en general se ocupó más de la cuestión técnica del asunto: cómo y donde grabar, con qué micrófonos y de qué manera mezclarlo y masterizarlo. El tiempo del Amor es un disco grabado en vivo; quisimos plasmar de la manera más fiel posible los shows que la big band realizó semanalmente durante todo el 2010. Juan fue fundamenta e imprescindible para que podamos mantener ese espíritu.